潤濕劑的作用原理主要是通過對固體顆粒表面進行潤濕，降低表面張力和表面能，同時潤濕劑的親水基和親油基能有效的附著在固體表面，形成連續(xù)的相，達到潤濕附著和均勻分散的效果。

　　分為底材潤濕劑和潤濕分散劑兩種。底材潤濕劑是用于改善涂料的表面張力和滲透性，使其能夠更好地潤濕底材，從而提高涂料的附著力，特別是對提高底漆對底材的附著力方面應用得非常廣泛，一般是一些氟碳或者氟碳改性的離子或者非離子型的物質(zhì)或者其他能夠改善底材潤濕的物質(zhì)。在低表面能基材上涂裝時，涂料中需要添加基材潤濕劑，不僅能提高涂料在基材上的潤濕鋪展性，增強涂膜表面的光滑平整度，還能防止因基材表面張力低造成的縮孔、縮邊等不良現(xiàn)象，提高涂膜的附著力。

　　涂料用潤濕分散劑除了兼具底材潤濕劑功能外，還有一個重要的功能就是對填料及顏料等的協(xié)助分散和協(xié)助防沉作用，可以協(xié)助顏填料等粉料在涂料中分散及協(xié)助涂料防沉劑后續(xù)防沉，在涂料開稀之后的防沉降中，潤濕分散劑起的防沉作用遠遠比防沉劑還要重要。所以潤濕劑是涂料中非常重要的一種助劑。